Roddy Greenbank förs av sin far Peter till en avlägsen by i Northumberland men blir kort efter deras ankomst föräldralös då Peter Greenbank brutalt mördas och lämnar pojken ensam utan familj. Roddy adopteras och uppfostras av en av sin fars goda vänner, Kate Makepeace. En nära vänskap utvecklas mellan Hal och styvsystern Mary Ellen men deras syskonband sätts på prov när de blir vuxna. Dolda hemligheter från det förflutna kommer smärtsamt uppdagas och deras liv flätas samman av ett tragiskt öde.