I Nås socken i Dalarna har Ingmarssönerna härskat i generationer. Ledarskapet har gått i arv från far till son. Arvingen Ingmar är djupt förälskad i Gertrud och alla vet att de är ämnade för varandra. Ingmar förväntas ta över släktgården och ledarskapet för bygden. Men lyckan krossas när den karismatiske predikanten Hellgum anländer till byn och lovar frälsning för dem som följer honom till Det Heliga Landet, Jerusalem. Ingmars äldre syster lockas av hans löften och säljer släktgården till bonden Persson. Tyngd av sorg tvingas Ingmar fatta ett svårt beslut. Han överger Gertrud och gifter sig med Perssons dotter Barbro för att rädda gården. I sin förtvivlan följer Gertrud predikanten Hellgum. Ingmar reser efter henne för att förmå henne att följa med honom hem…