6-årige Erik lever i ondskans och våldets grepp både i hemmet och på skolgården. När han relegeras från skolan kommer han till internatskolan Stjärnsberg. Det är Eriks sista chans att studera vidare och bryta med sitt tidigare liv. På Stjärnsberg hamnar han dock ur askan i elden. Där är ondskan satt i system förklädd till ”kamratuppfostran”. Ett systematiskt och av skolan sanktionerat förtryck av de yngre eleverna utövas av de äldre eleverna. För Erik handlar det om att överleva utan att knäckas. Genom den starka vänskapen med rumskamraten Pierre får han en ny bild av världen runt omkring sig. ”Ondskan” är en berättelse om våldet och om vägen ut ur våldsspiralen – men lika mycket om stark vänskap och spirande kärlek. Filmen är baserad på Jan Guillos bästsäljande roman med samma namn.