Detta är den verkliga historien om Josephine Monaghan, en ung kvinna från mitten av 1800-talet som kastas ut från sina föräldrars hem efter att ha blivit förförd av familjens porträttfotograf och fött ett oäkta barn. Josephine lär sig snabbt att ung, kvinna, vacker och ensam är en dålig kombination för livet i vilda västern. I sin desperation efter att överleva klär sig Josephine ut till ”Jo”, en ung man, och kämpar för att skapa sig ett liv i en gruvstad vid gränsen. Kan ”Lilla Jo” leva och älska utan att avslöja sin hemlighet?